Manchester United og Tottenham Hotspur delte point på Old Trafford lørdag, efter at Bryan Mbeumo havde givet hjemmeholdet føringen midtvejs i anden halvleg. Tottenham udlignede dog i det 92. minut gennem Dominic Solanke, selvom holdet havde spillet med ti mand siden Rodrigo Bentancurs røde kort for at have headbuttet Luke Shaw. Kampen endte 1-1.
Før kickoff var United-fansene højlydt, og de havde håbet på at more sig over naboklubbens bekymringer. Men da de forlod stadion, var det ikke Manchester City-skandalen, der fyldte, men spørgsmålet om, hvordan og hvorfor Tottenham kunne score i slutningen.
“Vi er massivt skuffede over resultatet, det er helt sikkert,” sagde Carrick efter kampen. “Helt ærligt var det en blandet præstation. Det var svært. Det var udfordrende i første halvleg, helt klart.”
Han fremhævede også forbedringen i løbet af anden halvleg: “Vi blev meget bedre, efterhånden som kampen skred frem, og vi fik os selv i en rigtig god position mod slutningen. At vi så ikke fik det afsluttet, er noget, vi skal kunne finde ud af.”
Sent mål igen
Resultatet betyder, at United har den dårligste start på en sæson i seks kampe siden 1986. Carrick er ikke typen, der skyder skylden over på sine spillere, og det gjorde han heller ikke igen på sin pressekonference efter kampen. Men han har al ret til at forvente mere.
Solankes scoring var United’s tredje mål i slutningen af en kamp denne sæson. To af dem, mod Everton og Spurs, har kostet fire point.
“Det er et par gange nu, hvor vi på forskellig vis har fået to sene, sene mål imod os, og de har kostet os to sejre,” sagde Carrick. “Det ændrer meget. Det ændrer følelserne hos os selv, og det ændrer point og den måde, tabellen ser ud på. Vi skal blive bedre til at spille kampene hjem, det er helt sikkert, når vi først har fået os selv i en god position.”
Det er bekymrende, at United ikke kan holde en føring, og det peger på en skrøbelig mentalitet og manglende evne til at håndtere pres, når det betyder mest.
Lisandro Martínez vil næppe have lyst til at se målet igen. Det er kun ham selv, der ved, hvad han lavede, da Sandro Tonalis indlæg blev sendt mod Solanke. I stedet for at dribble rundt om Spurs-angriberen kunne han have forsøgt at nikke bolden væk. Senne Lammens kunne også have gjort det bedre.
Solankes mål betyder, at Tottenham sammen med City er de eneste hold, der har scoret på Old Trafford denne sæson efter at have haft en spiller udvist. United har nu ikke vundet nogen af de sidste tre kampe mod hold med ti mand.
I marts tabte United 2-1 på udebane til Newcastle United, efter at Jacob Ramsey var blevet udvist. I november, under Ruben Amorim, vandt Everton 1-0 på Old Trafford, selvom Idrissa Gueye var blevet udvist for at slå sin egen holdkammerat.
“Det handler om, at vi, uanset om vi har ti mand på banen eller ej, skal kunne spille kampene hjem, når vi fører,” sagde Carrick. “Om det er ved at have bolden, ved at kontrollere kampen lidt mere, ved at passe bolden bedre på deres banehalvdel og omkring deres felt og holde dem fast dér, eller ved at forsvare bedre i de afgørende øjeblikke. Vi skal helt klart blive bedre til det.”
Sidste gang United havde færre end seks point efter seks kampe, blev Ron Atkinson fyret som manager. Carrick er ikke der endnu, men presset vokser.
Skuffende start, lovende indhop
Der lød buh på Old Trafford allerede efter 20 minutter, da Tottenham, der startede dagen nederst i tabellen, kom godt fra start. Den fordømmende skyldige dom i Citys sag med Premier League havde under landsholdspausen taget fokus fra United, men frustrationen kom hurtigt tilbage, da Carricks hold blev overspillet i store dele af første halvleg.
Det var først, da den 70 millioner pund dyre sommerindkøb fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, blev sat ind lige før time, at energien og viljen begyndte at ændre sig.
På en anden dag ville historien om dagen have handlet om hans indhop, der gav håb for de kommende uger og måneder. Det var en positiv debut, men den blev overskygget af, at United ikke kunne få kampen i hus, selvom de burde have vundet.
United rejser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag og spiller derefter på udebane mod Leeds United i næste weekend. Herefter venter endnu en svær europæisk opgave, ude mod Como.
Efter endnu et sent udligningsmål understreger Carrick, at hans største problem er, at United hidtil i sæsonen har været på den forkerte side af de små marginer. Det skal ændre sig hurtigt, hvis holdet skal begynde at bevæge sig i den rigtige retning.
About the Author
